Лондонский Белко

Угораздило меня как-то вступить в бокс-клуб. Начиналось всё хорошо, только вот закончилось не очень. Посему и решил поведать вам свою историю - надеюсь, кому-то поможет избежать подобных ошибок.

Так вот, в Англии есть два типа клубов - частные и при поддержки консила.

Консил - что-то на подобии районной мафии ЖЕКов. Только немного больше. В каком районе живёшь - такому консилу платишь ежемесячные поборы налоги. Налог собирательный и включает в себя расходы на милицию, уборку территории, озеленение и ещё сотню различных полезных и не очень сервисов. Включая на спонсирование своих спортклубов (которые заодно по будням пользуются школами для занятий физкультурой)

Консиловские клубы по своей структуре (и, заодно, дизайну) очень просты и незатейливы. Пришел, заплатил 3 или 5 фунтов - пошел в бассейн плавать, или в сквош бегать, или куда тебе хочется (вот к примеру вебсайт с ценами и программкой). Так же можно купить месячный абонемент (недорого кстати, от 22 фунтов в месяц) и ходить куда хочешь и когда хочешь - хоть по 3 раза на день.

Так вот, в том районе, где мы снимали квартиру, недалеко был именно такой спортклуб. И мы периодически туда захаживали - то 3 раза в неделю, то ни разу. Сначала в бассейн, сейчас в сквош играем. Ну и привыкнув к такому, достаточно простому, порядку вещей, я, ошибочно, предположил, что во всех спорт клубах так же. А зря, очень и очень зря…

Частные спортклубы - совершенно другой породы звери. На веб-сайтах достаточно красивой рекламы и фотографий, но, ни слова о ценах. Заходи дорогой, посмотри, мы тебе инструктора приставим, он всё тебе покажет, расскажет и только потом цены поведает. А инструктор этот, естественно, высший пилотаж по продажам. Не только покажет и расскажет, а и предложит один бесплатный день личным тренером и только потом скажет цену (”всего” 80 фунтов в месяц). И, пока ты ещё “тёпленький”, настоятельно попытаеться подсунуть контракт на подпись. И, что бы ты не остыл, могут акцию специально для тебя придумать - соглашайтесь сегодня, и получите 2 частных урока с инструктором.

Всё дело в контракте - он не простой, а золотой. Для клуба, конечно. Дело в том, что подписывая контракт (в моём случае это было пол страницы текста) он заключается на какой-то фиксированный срок - обычно 6, 12 или 18 месяцев. При этом там ни словом не сказано как его можно разорвать (обычно наоборот - “после окончания действия контракта он будет автоматически продлён”). И через пару месяцев - боевой запал проходит, а контракт остаётся и по нему приходиться платить.

Инструкция Direct Debit, которую обычно в таких случаях используют, информирует банк, что поставщик товаров или услуг может снимать с твоего счёта деньги когда, и сколько им вздумается (предупредив тебя за 14 дней). В некоторых случаях это удобно - установил Direct Debit и счета за мобильный, электричество, газ и т.п. сами каждый месяц платятся. В случае контрактом со спортклубом - если ты отключишь эту инструкцию они передадут твой долг коллекторской конторе, которая будет тебе звонить, писать, вплоть до того что в гости придут. Даже если денег они не добудут (что вряд ли) - испортят нервов изрядно и в твоей кредитной истории на 10 лет останется плохая пометка о невыплате обязательств (что плохо для будущих кредитов, съёме жилья и т.п.).

В моём случае - всё прошло по стандартному сценарию. Месяц отходил. После меня уволили с работы (бокс клуб был возле работы - я на обеде туда ходил). Но деньги сами со счёта уходят. Я и заявление писал, и законами (например “Unfair Terms in Consumer Contracts Regulations 1999″) перед носом махал - не помогает. Они прекрасно знают, что ради такой небольшой суммы денег много времени на них тратить никто не будет. А если и будет - пока вся волокита пройдёт - у тебя и контракт закончится, и все деньги с тебя уже состригут.

Вот так и получается, что в небольших, казалось бы, клубах по несколько тысяч “мёртвых”, но вполне платежеспособных, душ.

Мораль: Читайте контракты, не устанавливайте регулярные платежи понапрасну и всегда выясняйте точные условия разрыва (плюс письменное подтверждение/разъяснение, если в тексте контракта эти моменты неясны).

Мне этот урок стоил $540

Ну, свершилось. Недолго пришлось мне работать банковской крысой и ходить с белым воротничком - уволили.

Часто-густо увольнения / сокращения тут происходят именно в апреле. Это связанно с тем, что в Британии финансовый год с 5го апреля по 4е апреля следующего года (по каким-то давним историческим причинам). Именно поэтому в апреле компании пересматривают годовые бюджеты и решают - где что можно подтянуть…

Процесс сокращения / увольнения тут непростой, длительный и я бы даже сказал чудной. Но обо всё по порядку.

Принятие решения

• Начальство устраивает постоянные совещания, менеджеры шастают из кабинета в кабинет, старожилы начинают что-то там втихаря перетирать, количество бесплатных фруктов уменьшается, обстановка становиться напряженнее, улыбки более натянутые, звучит тревожная музыка.
• Возможна организация общего собрания и объявления что всё плохо, и мы будем кого-то увольнять
• В лабиринтах кабинетов составляются чёрные списки. Дело в том, что просто уволить, кого попало нельзя по закону (ох уж эта политкорректность). Уволить тех, кто плохо работает тоже нельзя - т.к. это достаточна длительная процедура (устное предупреждение, после письменное, после митинг с начальством, после подтверждения, что ты не выполняешь свои обязанности и т.д.). Поэтому должна быть какая-то Стратегия. Это может быть по принципу “кто последний пришел - первый уходит”. Может просто полное закрытие отдельных отделов и приостановка проектов…

Объявление

• Приходит письмо по электронке, где на вежливом английском объясняют что, к сожалению, фирма не может себе позволить дальнейшее финансирование проекта, и, как следствие, больше не нуждается в Ваших услугах. Так же объявление о том когда будет твой последний рабочий день (обычно от месяца до двух в зависимости от того, как долго ты работаешь в компании).
• Менеджер тебя отводит в сторонку и проговаривает тоже самое, желает удачи и т.п. вежливости. Так же намекает что твоё присутствие на рабочем месте в последний месяц совсем даже не обязательно.

Последний месяц (самое интересное)

• первую неделю заканчиваешь текущие дела
• а после три недели отдыхаешь на заслуженном оплачиваемом отпуске. Так называемый protective leave. Компания по контракту не может тебя уволить одним днём - предупреждение минимум за месяц. Но видеть тебя на рабочем месте ей тоже не по приколу - деморализация коллектива и всё такое. Вот и получается что они готовы платить за то, что бы тебя не видеть и перед тобой не краснеть.

На свободе

•  Выдаётся форма P45 (Details of employees leaving work) и тебя провожают на выход.

Так что - увольняют тут не спеша. Правда работу тут быстренько, за неделю, не найдёшь - спасибо местным рекрутерам.

HP

Купили мы около года назад ноутбук. Практически самый дешевый - всего 300 фунтов. HP Core2 2GGz / 2Gb ram/120Gb hdd/17″wide и т.п. В выборе покупать хороший ноутбук на 2..3 года или вот что-то дешевле и поменять его через год я выбрал второе. Через месяц у нас ноутбук украли и на следующий день мы купили ещё один точно такой же.

Так вот. Месяц назад он умер. Можно сказать его буквально придушили подушкой, и он сдох от перегрева (поэтому и не было постов в блоге).

Попробовал я его сам поковырять - включил, выключил, поменял батарейку - не помогает.

Отнёс в локальную мастерскую - за две недели результата ноль.

Дал задание жене - мол, ты его придушила, ты его и ремонтируй. В результате:

• Она посылает запрос по email в сервисный центр HP. Ответ через час - “сделайте это, это и вот это, если не помогло, то говорите адрес - приедем, заберём”
• Четверг утром приезжает реанимация курьер и забирает ноут. Гарантии у нас нет. Но про неё и не спросили.
• Во вторник присылают почтой отремонтированный ноут. Поменяли материнку и перепрошили BIOS. Денег не взяли.
• Я всё проверил - на удивление всё работает. Быстро. Дешево. Качественно.

Теперь я влюблён в HP - дешевые, но качественные ноуты, идеальный сервис.

G20 и банковские крысы

Как я уже писал, работаю я банковской крысой. Вчера приходит рассылка “на всех”: в связи с G20 конференцией и митингами антиглобалистов, пожалуйста:

• работайте из дому, если это возможно
• добирайтесь до работы на общественном транспорте вместо машины/мотоцикла
• не давайте никому комментарии и ни с кем не разговаривайте на улице
• попытайтесь избегать обедов на улице
• (отдельно выделено) не одевайте пиджаков, рубашек и, недай Бог, галстуков. До конца недели форма одежды исключительно анти-офисная - джинсы, кроссовки, футболки.

Так забавно сегодня в метро и офисе видеть вместо чепурно-офисного планктона разноцветную пёструю толпу. Директор пришел в кофте-безрукавке, джинсах и кросовках. Бизнес-аналист в пёстрой рубашке. Тестер в зелёную полосочку….

Хоть на людей стали похожи.

На этой неделе стал ещё на ступеньку ближе к настоящим водительским правам.

Вообще в Англии водительские права очень важный документ. На нём есть фотография и адрес, а значит, он может служить как proof of address и proof of identity (лучше чем паспорт). Водительские права - первый документ, который необходимо тут получить, т.к. без них - никуда.

Но обо всём по порядку.
 

Начало: Provisional Driving License

Эти водительские права не совсем настоящие - а учебные. Они зелёного цвета и в уголку нарисована буква L. Водить с ними (почти) ничего нельзя, но документом это считается. И для получения ничего кроме паспорта не нужно. Именно такие права нужно получить сразу после приезда.

Заходим на direct.gov.uk, узнаем, где ближайший DSA центр и относим туда документы и анкету (которую бесплатно можно взять на почте со всеми подробными инструкциями). И через какое-то время по почте приходит эта пластиковая карточка. Проще не бывает.
 

Мопеды: Provisional Driving License + CBT

CBT - compulsory basic training - однодневный тренинг, который нужно пройти если ты хочешь ездить на мопеде/скутере. Один день потратил - получаешь бумажку (срок годности два года) и можешь ездить на мотоциклах с некоторыми ограничениями: двигатель до 125cc (кубиков), впереди и сзади наклейки с буквой “L”, нельзя возить пассажира и нельзя ездить по трассам (motorway).

Моего ЁБРа - Yamaha YBR 125 - для города более чем достаточно. Ездил за городом - тоже достаточно комфортно. На последней передачи я не езжу, т.к. это уже 60 миль-в-час (100 км/ч), что уже выше разрешенной максимальной скорости по городу. За городом и пара городских дорог предел обычно 50 миль (80 км/ч). По трассам (на которые мне нельзя) предел 70 (115км/ч).

По-взрослому: Full Driving License

Отдельно категория для мотоциклов, отдельно категория для автомобилей. Полная лицензия снимает все ограничения (почти все, т.к. на первые два года в каких-то случаях что-то всё-таки ограничивают).

Что бы получить полные права нужно сдать теоретическую часть (что я сдал для мотоциклов) и после практическую.

Теория состоит из двух частей: опросник на 50 вопросов и  Hazard Preception test - 14 видео клипов, где нужно угадать когда возникает опасность. Стоимость 30 фунтов. На подготовку я потратил 15 часов за 3 недели - каждый второй вечер по часику/полтора клацал тренажер.

Практику нужно будет сдавать опять из двух частей. Первая - вокруг конусов фигуры выписывать, круги, резкое торможение и т.п. Вторая - выезд с инструктором, который тебе по рации говорит куда ехать и что делать.

Для мотоцикла тренинг по практике мне будет стоить от 500 до 650 фунтов за 2,5 или 3,5 дня (0,5 дня - собственно сам экзамен). Для автомобиля говорят, что нужно будет около 30и уроков, каждый уроков по 20-25 фунтов. Т.е. те же 600 фунтов, но удовольствие растягивается на месяц.

Разное

Взяток не берут - их просто некому давать. Теория проходит через компьютер, его не подкупишь. С практикой всё строго - все подписи, статусы и отчёты идут в БД и если что-то где-то не соблюдено - центру не дадут лицензию или кого-то посадят.

На авто-мото необходимо получить так называемый tax disk. Это наклейка, которая подтверждает, что налоги ты заплатил и страховку купил (приходишь на почту, платишь налог - тебе дают tax disk). Всё очень просто. Если нужны детали - direct.gov.uk.

Покупка-продажа - тоже всё просто. У тебя есть сертификат владельца, скажем, на мотоцикл. Когда ты его продаёшь - разрываешь сертификат на 3 части. Первая остаётся тебе, вторую ты заполняешь, подписываешь и отдаёшь новому владельцу (с этого момента он владелец), третью заполняешь и отправляешь по почте в государственную структуру, что бы они обновили свою БД. Через неделю тебе придет подтверждение, а новому владельцу его сертификат (из трёх частей).